ジェイドありえない表情５題・泣き顔

　子どもがそう遠くない未来の死を宣告されてから、一週間が過ぎた。



「……つらいですか？」
「べつに、つらく、ないよ。ジェイドもいるし、みんなもいるし」

「意地っ張りですね」
「そうかな」


　言葉と反対に、赤毛の子どもは泣きそうで

「泣きたいくせに」
「誰が泣くかよ」

　……まったく、この子は。

　口をへの字に結んだ子どもに、ため息をつきながら立ち上がる。
　追ってくる視線をはねのけて、座り込んだのは子どもと背中あわせの位置。


　視界には入らない、けれど温もりは感じられる場所から、言った。

「私はこちらを向いています。泣くなら今のうちですよ？」

「だから、泣かねえって」
「嘘つきですねぇ」


「……こっち、向くなよ」
「ええ、向きませんよ」

「…………うー……」




　かすかな嗚咽も、ふるえる背もおさまってから子どもはこちらに声をかけた。
　少しだけ、赤い顔をして。


「ありがと。……それと、みんなには言うなよ」

「はいはい。秘密にしておいてあげましょう」

「……ちぇ。また弱みをにぎられた……」





　予想通りに。

　眼鏡の奥の涙の跡に、子どもは気付かないままでいた。

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微妙にお題に沿ってない。